Już w lipcu tego roku na ekrany kin trafi kolejna filmowa część o Spider-Manie, zatytułowana Brand New Day, a pierwsze zakulisowe plotki i zapowiedzi – ku uciesze dużej grupy fanów – wskazują na czerpanie wielu inspiracji ze sporej liczby komiksów o Człowieku-Pająku. Jeśli ktoś chciałby się zdecydować na wejście do komiksowego świata tego bohatera i poznanie prawdziwej kwintesencji tej postaci, to uważam, że teraz jest na to bardzo dobry czas – tym bardziej jeśli weźmie się pod uwagę jak oferta na polskim rynku jest współcześnie zróżnicowana.
Punkt wyjścia do czytania komiksów o Spider-Manie niestety nie jest bardzo łatwy dla nowego czytelnika. W przeciwieństwie do np. Batmana, którego chronologia przygód jest jasna
i przystępna w odbiorze, opowieści o Peterze Parkerze są kanoniczne od samego początku, czyli od lat 60. ubiegłego wieku. To z jednej strony jest atutem dla osób takich jak ja, lubiących ciągłość i starsze komiksy, ale z drugiej strony wadą, zniechęcającą nowych fanów.
Mimo wszystko rozpoczęcie lektury opowieści o Spider-Manie nie jest arcytrudnym wyzwaniem,
a na złagodzenie progu wejścia przygotowałem listę albumów o Człowieku-Pająku. Moim zdaniem jest idealna na początek dla osób, które chcą zacząć czytać przygody tego superbohatera.
1: Amazing Spider-Man Epic Collection. Ostatnie łowy Kravena
Ten album zbiera niezwykle ważne i jednocześnie fenomenalne jakościowo zeszyty, w których początkujący fan pozna wielu przeciwników Spider-Mana, doświadczy połączenia sił i walki
z Wolverinem, weźmie udział w ślubie Petera Parkera z Mary Jane Watson i na sam koniec przeczyta jedną z najlepszych opowieści o tym superbohaterze w całej jego historii – mroczną, psychologiczną opowieść o ostatnich łowach pogrążonego w obsesji Kravena Łowcy. Na tę pozycję składają się numery z drugiej połowy lat 80., więc niektórzy nowsi czytelnicy mogą uznać ją za trochę starszy komiks, ale nie warto wydawać werdyktu przez pryzmat wieku, ponieważ wątpię, aby zniechęcił jakiegokolwiek fana. Zarówno fabularnie, jak i rysunkowo czy klimatycznie, tom Ostatnie Łowy Kravena jest niezmiennie ponadczasowym zbiorem opowieści, a całościowo uznaję go za jedno z największych dzieł w historii Spider-Mana.
2: Spider-Man: Niebieski
To tytuł, który dzięki bazowaniu na komiksach oryginalnie stworzonych przez Stana Lee i Johna Romitę Sr. idealnie pokazuje relację Petera z Gwen Stacy, a jednocześnie bardzo dobrze ukazuje więź bohatera z Mary Jane. Duet Jepha Loeba i Tima Sale’a w zdecydowanej większości przypadków nie zawodzi ani fabułą, ani kreską, a w Niebieskim oba te aspekty są wielkimi atutami albumu. Ogólnie rzecz biorąc, ta opowieść świetnie przedstawia dynamikę relacji Spider-Mana zarówno z jego wrogami, jak i ważnymi dla bohatera przyjaciółmi, którzy pełnią istotną rolę w jego życiu do dziś. Wszystko to podane w krótkiej, acz bez dwóch zdań treściwej formie, która – tak jak powyższy album z miejsca pierwszego – do teraz może poszczycić się tytułem jednej
z najbardziej uwielbianych historii o Człowieku-Pająku.
3: Amazing Spider-Man Straczynskiego
Niezwykle przyjemny punkt wyjścia i jednocześnie fantastyczny komiks, który perfekcyjnie przedstawia wszystko, co związane ze Spider-Manem. Run Straczynskiego świetnie zaprezentował nie tylko przyziemną perspektywę życia superbohatera, ale także nowatorsko rozwinął mitologiczny, nadnaturalny aspekt postaci Człowieka-Pająka. Choć zmiana originu tego herosa może wywoływać kontrowersje, to nie można nie przyznać, że została poprowadzona w bardzo interesujący sposób oraz znacząco poszerzyła charakter Petera Parkera i jego przygód. Oprócz tego, właśnie dzięki tej serii, otrzymaliśmy fantastycznie przedstawioną relację głównego bohatera z Mary Jane Watson i ciocią May, starcie z debiutującym w tym runie niezwykle interesującym Morlunem, całą masę zapadających w pamięć momentów i dialogów oraz cudowną historię Happy Birthday, która wspaniale podsumowuje wszystkie najważniejsze aspekty Spider-Mana. Straczynski umieścił w swojej opowieści również wiele autorskich komentarzy, które dotyczą takich problemów naszego świata, jak szkolne strzelaniny oraz ataki terrorystyczne czy działalność przestępcza, dotykająca dzieci i bezbronnych cywilów. Jednak muszę wspomnieć, że jedynym, ale niestety dość znaczącym minusem tego runu jest dla mnie fakt, iż uwzględnia dwa okropne wątki, jakimi są Sins Past (w tomie 3.) i One More Day (w tomie 5.), ale nie licząc tego są to komiksy warte polecenia (szczególnie tomy 1. i 2., które uznaję za jedne z najlepszych albumów w dziejach Ścianołaza).
4: Ultimate Spider-Man
Ultimate Spider-Man autorstwa Briana Michaela Bendisa i Marka Bagleya to dość długa seria (ponieważ liczy 13 dość obszernych, twardookładkowych tomów), ale w większości trzyma świetny poziom! To właśnie ten komiks został stworzony głównie po to, by być przystępnym dla nowych czytelników i jednocześnie przedstawić im wierną oryginalnemu, ale jednocześnie trochę bardziej uwspółcześnioną wersję Człowieka-Pająka, więc nie sposób go nie polecić na początek. Jednak warto mieć na uwadze, że jest to alternatywny świat Marvela zarówno z mniej, jak i bardziej znaczącymi różnicami w charakterach danych bohaterów (szczególnie w przypadku członków Avengers, których sposób przedstawienia w Uniwersum Ultimate nie cieszy się dobrą sławą). Jeśli jednak skupi się wyłącznie na Peterze Parkerze i jego bliskich, to pozna się wiele ich cech, pokrywających się z szeroką interpretacją tych postaci, a także doświadczy bardzo angażującej, zaskakującej i przede wszystkim świetnie napisanej opowieści, która oprócz 12. tomu, potrafi konsekwentnie zainteresować swojego odbiorcę.
5: Amazing Spider-Man Spencera
Na mojej liście postanowiłem uwzględnić jeszcze jedną – najbardziej współczesną ze wszystkich wymienionych pozycji – serię. Bowiem Amazing Spider-Man Spencera jest naprawdę przyjemnym startem, a przy tym bardzo dobrym komiksem z masą ciekawych bohaterów i genialnej akcji. Wysokiemu poziomowi fabuły w pierwszych 6 albumach świetnie akompaniuje kreska Ryana Ottleya – niezwykle utalentowanego rysownika, znanego głównie z runu Invincible. Jednak nie bez powodu wyszczególniłem powyżej tomy 1–6, bo choć oprawa graficzna serii pozostała w większości niezmiennie fenomenalna (mimo że Ottley był czasami zastępowany innymi twórcami), to niestety jej druga połowa często jest niedopracowana fabularnie. Na plątaninę wątków stworzoną przez Spencera nałożyło się wchodzenie mu w drogę przez edytorów Marvela, którzy robili wszystko, co w swojej mocy, by rozdzielić Petera z Mary Jane. Efektem był gwałtowny spadek poziomu opowieści mniej więcej od 9. tomu tej genialnie zapowiadającej się serii. Więc mogę śmiało polecić zapoznanie się z pierwszymi 6. tomami ze względu na dosyć nierówny sposób prowadzenia fabuły w dalszej części komiksu.
Jak widać, Spider-Man ma jednak kilka przyjemnych punktów zaczepienia, jeśli chodzi o początek czytania jego opowieści. Mam nadzieję, że wszystkie do tej pory niezdecydowane co do komiksów o Człowieku-Pająku osoby dzięki powyższej liście podejmą się poznania pierwowzoru tego bohatera, bo moim zdaniem zdecydowanie warto!